Chris Fogwill y el equipo de científicos están siguiendo los
pasos de la expedición que realizó Douglas Mawson hace un siglo.
BBC Mundo
Un buque de investigación científica
de Rusia, atrapado en densas capas de hielo frente a Antártica, todavía espera
ser rescatado después del fracasado intento de un rompehielos de China que no
pudo alcanzarlo.
La misma embarcación china, llamada Dragón de Nieve, se vio
frenada por el espesor del hielo, según funcionarios.
Había intentado abrir una brecha en el hielo a través de la cual
el buque ruso hubiera podido navegar hasta el mar abierto.
Espera de 24
horas
El buque laboratorio Academic Shokalskiy está atrapado desde el
día de Navidad con 74 personas a bordo, a unos 2.000 kilómetros al sur de
Tasmania, Australia.
Se encuentra en una misión de la Expedición Antártica de
Australasia que sigu
e la ruta que el explorador Douglas Mawson navegó hace un siglo.
Uno de los líderes de la expedición, Chris Turney, envió una
imagen por Twitter del rompehielos Dragón de Nieve -conocido también como Xue
Long- a medida que se acercaba en el horizonte.
La embarcación china llegó hasta unos 11 kilómetros de la
expedición hasta que le fue imposible seguir adelante y tuvo que regresar al
mar abierto.
Otro barco francés también hizo el intento pero tampoco pudo
penetrar el hielo.
La Agencia de Seguridad Marítima de Australia, que coordina el
rescate, dice que otra embarcación más potente, Aurora Australis, se dirige al
sitio y se espera que llegue dentro de las próximas 24 horas.
Optimismo
En el peor de los casos, las 74 personas a bordo podrían ser
rescatadas por helicóptero si el tiempo continúa favorable.
Aunque se temía que tormentas de nieve podrían entorpecer el
rescate, el Shokalskiy se encuentra bien aprovisionado y los pasajeros y
tripulación no se encuentran en peligro.
Aún atrapados, los científicos continúan realizando sus
experimentos. Han estado midiendo la temperatura y salinidad a través de
grietas en el hielo.
"Seguro que recordaré esto para siempre", dijo a la
BBC el científico voluntario Sean Borkovic. "Es maravilloso. Gozamos de
una luz estupenda y el tiempo ha sido bastante apacible, teniendo en cuenta las
circunstancias. El buque se siente sólido. Creo que estaremos bien".
Una visita de Papá Noel "secreto" y una suculenta cena
de Navidad contribuyeron al espíritu de optimismo.
El objetivo de la Expedición Antártica de Australasia es repetir
muchas de las mediciones y estudios realizados originalmente por la expedición
Mawson y comparar cómo las diferentes facetas del medio ambiente han cambiado
en el último siglo.
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