El área está ubicada a unos 140 kilómetros de Las Vega
La Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA, por
sus siglas en inglés) confirmó este viernes por primera vez la existencia de
una base militar secreta conocida como "Área 51", que está ubicada en
el desierto de Nevada.
BBC Mundo: Hasta ahora, el lugar no aparecía
en los mapas o en las imágenes de satélite oficiales.
Las revelaciones fueron divulgadas por nuevos documentos
desclasificados que detallan cómo el área fue utilizada durante la Guerra Fría
para realizar pruebas secretas de los aviones espía U-2.
Los documentos obtenidos por la Universidad George Washington
afirman que el sitio fue creado por una orden del entonces presidente Dwight
Eisenhower, a mediados de la década de 1950. El sitio fue seleccionado para el
programa U-2 en 1955, tras un reconocimiento aéreo de la CIA y personal de la
Fuerza Aérea.
Aunque su existencia no era un secreto, el hecho de que el
gobierno no reconociera su existencia dio lugar a diversas teorías de
conspiración.
Corresponsales aseguran que es muy poco probable que la
revelación acabe con estas sospechas conspirativas, que sostienen que en el Área
51 también está ubicado un centro de investigación de extraterrestres y objetos
voladores no identificados (ovnis) perteneciente al gobierno de EE.UU.
El remoto pedazo de desierto que rodea al lago Groom fue
escogido por ser adyacente a una instalación de pruebas nucleares.
"El U-2 era absolutamente ultrasecreto", dijo a la BBC
Chris Pocock, un periodista británico especialista en asuntos de defensa y
autor de historias sobre el programa. "Tenían que esconder todo acerca de
eso".
El avión U-2, desarrollado para labores de espionaje a la Unión
Soviética durante la Guerra Fría, todavía vuela para la Fuerza Aérea de EE.UU.
Informes de ovnis
El documento, una historia secreta interna de la CIA de 1992
sobre el programa U-2, fue originalmente desclasificado en 1998 con partes
borradas.
Muchos de los detalles omitidos fueron revelados este mes,
después de un solicitud de registros públicos por el Archivo Nacional de
Seguridad en la Universidad George Washington, en Washington D.C.
Funcionarios de la CIA, la Fuerza Aérea y Lockheed, el
contratista a cargo de fabricar el U-2, comenzaron a mudarse a la instalación
en julio de 1955.
A la vez que es un recuento extenso del desarrollo del programa
del avión espía U-2, la historia también intenta arrojar luz sobre la
fascinación pública con el sitio del Área 51 y sus persistentes asociaciones
con los extraterrestres y ovnis.
Da cuenta de que las pruebas del U-2 en aquellos años -a alturas
muy superiores de las que podían alcanzar entonces los aviones comerciales- provocaron
"un tremendo incremento de reportes de ovnis".
"En esa época, nadie creía que los vuelos tripulados eran
posibles por encima de 18.288 metros, así que nadie esperaba ver un objeto tan
alto en el cielo", señalan los autores Gregory Pedlow y Donald Welzenbach.
"Inclinación hacia el secreto"
El pedido original para las porciones censuradas de la historia
fue formulado en 2005. Hace varias semanas fue dado a conocer al Archivo
Nacional de Seguridad.
Jeff Richelson, un alto funcionario del archivo, expresó que el
largo periodo de secreto fue notable debido a la medida en que la gente de todo
el mundo ya tenía conocimiento de la existencia del Área 51.
Richelson especula que recientemente la CIA debe haber tomado
una decisión consciente y deliberada para revelar la existencia y orígenes del
lugar.
"Hay una inclinación general hacia el secreto",
indicó, y las tantas agencias estadounidenses y los gobiernos extranjeros
involucrados en el programa U-2 tenían voz y voto en el proceso de
desclasificación.
"Por lo que yo puedo decir, esta es la primera vez que algo
debe haber ido a un nivel lo suficientemente alto como discutir" si
reconocer oficialmente o no la existencia del Área 51, agregó.
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